En 2015, Infrastructure Ontario (IO) a dirigé des fouilles archéologiques complexes sur le site du nouveau palais de justice de Toronto. Ces fouilles ont mis au jour des dizaines de milliers d'objets liés à l'histoire du site qui faisait partie du St. John's Ward, aussi appelé « The Ward ».
Le quartier était peuplé en partie par des membres éminents de la première communauté afro-canadienne de Toronto et des esclaves qui s'étaient enfuis via le chemin de fer clandestin au milieu du XIXe siècle y avaient trouvé refuge. De nombreuses familles d'origine irlandaise, chinoise et judéo-russe s'y sont aussi installées jusqu'au milieu du XXe siècle. Du fait de l'importance, de la variété et de l'état de conversation des objets trouvés, l'évaluation archéologique du site du nouveau palais de justice de Toronto a levé le voile sur un pan de l'histoire multiculturelle de Toronto.
Les archéologues ont trouvé et documenté toutes sortes d'objets, dont des souliers en cuir, des bas de femme, des flacons de parfum et de vernis à ongles, des pipes, des jouets et des articles de cuisine en céramique. Les fouilles ont aussi mis au jour les fondations d'une église épiscopale méthodiste britannique et plusieurs bâtiments résidentiels et commerciaux.
Conscient de l'importance de l'histoire du site, et des intérêts personnels des communautés concernées, IO a formé un groupe de travail sur la l'interprétation du patrimoine culturel, qui se compose de représentants du gouvernement de divers groupes communautaires. Les réunions serviront de forum pour le partage de l'information, des rétroactions, des suggestions et des avis concernant les questions et suggestions associées aux thèmes et approches abordés.
IO continuera de collaborer avec la ville de Toronto et d'autres intervenants à des initiatives temporaires pour exposer une partie des nombreux objets découverts sur le site, dans le but d'établir des solutions à long terme et permanentes pour une interprétation cohérente et appropriée. Des plans d'interprétation à long terme du patrimoine culture seront intégrés dans la conception du nouveau palais de justice de Toronto.
Renseignements médias :
Cary Mignault
Infrastructure Ontario
416 325-2888